哈尼村落是云南省红河县一个叫大羊街乡的叶车人聚居区,地处哀牢山腹地。哀牢山处在云贵高原与横断山脉两大自然地理区域的结合部。印度洋东移的暖湿气流在高峻的哀牢山区受阻,停滞在山峦之间,带来了丰沛的降雨和壮观的云海,也滋润着哀牢山中气势磅礴的梯田。
叶车人属哈尼族支系,与哀牢山中其他的哈尼族、彝族村寨一样,他们的寨子坐落在半山腰。一眼望去,比寨子更高的山上是森林,森林的下方是天梯般的梯田,从2000多米的山上一直延伸到深深的河谷。那梯田依着山势蜿蜒屈伸,把几座山体连接在一起。在最陡峭的地方,最小的田畴只有两个多平方米。除了章法那些玄秘的古歌谣,没有任何史料记载说明哀牢山梯田开凿于什么年代,但如此巨大的工程绝不是一朝一夕的事情。